¿Por qué sentimos miedo y ansiedad?

"El miedo en sí mismo produce una reacción natural y vital, pero el miedo excesivo puede ser perturbador y provocar trastornos de conducta. Esto se da particularmente en los perros de esta raza, y se vuelve más problemático y difícil de manejar cuando lo expresan con respuestas violentas", explicó Riika Sarviaho, una de las investigadoras en un comunicado de la Universidad.

La investigación

En el estudio, 120 perros fueron evaluados por sus propios dueños a través de puntajes que expresaban distintos niveles de temor frente a circunstancias específicas. Además, se recogieron datos como la edad a la que fueron adoptados y la situación en la que estaban antes.

"En el caso de los estudios de comportamiento es importante tener en cuenta que, además de los genes, el ambiente tiene un impacto significativo en el desarrollo del carácter. En el caso de los perros, la socialización que tienen cuando son cachorros es un factor crucial en el desarrollo del miedo", explicó Sarviaho. Según ella, en el estudio se procuró excluir los efectos de la socialización de los animales estudiados, e identificar los factores que pudieran ser puramente genéticos.

En una segunda parte de la investigación, los investigadores realizaron análisis genéticos de la raza, y en la comparación de los datos identificaron que la región genómica que opera en las funciones del miedo en el animal se encuentran en el cromosoma 11. 

Estos resultados indican que hay rasgos genéticos y hereditarios en los sentimientos de ansiedad y miedo que trascienden lo ambiental para estos animales.

Según el líder de la investigación, el profesor Hannes Lohi, ha habido varios estudios que sugieren relaciones directas entre las formas de desarrollo de los trastornos de ansiedad y el miedo entre perros y seres humanos. "Investigar el miedo en los perros también puede arrojar más luz sobre los trastornos de ansiedad humana y ayudar a comprender su origen genético", explicó.