Cifra de adultos mayores a cuidar se triplicará en las Américas

La demanda de servicios de salud crecerá por el aumento en la esperanza de vida y la discapacidad, y los cuidadores familiares no podrán satisfacer todas las necesidades, destaca la entidad sanitaria en un informe publicado a propósito del Día Internacional de las Personas Mayores, que se celebra cada primero de octubre.

De ahí que la organización inste a los países a fortalecer los sistemas sanitarios a nivel nacional para responder al cambio, fomar a más trabajadores de salud y maximizar la capacidad funcional de las personas de 60 años o más para ayudar a limitar los años de dependencia de otros.

En la región ha aumentado la expectativa de vida, 'esa es una de las grandes ganancias de las últimas décadas' pero 'para muchos esto viene acompañado por enfermedades crónicas y discapacidad que, en muchos casos, afectan la capacidad de las personas de ser autosuficientes', señaló la Directora de la OPS, Carissa Etienne.

Por eso los 'los servicios deben adaptarse a las necesidades de las personas mayores, quienes requieren un manejo mucho más eficaz', expresó.

Según datos ofrecidos por la OPS en 2017 el 14,6 por ciento de la población de las Américas era mayor de 60 años y se espera que para el 2050 esta proporción alcance el 25 por ciento en América Latina y el Caribe, y hasta el 30 en varios países.

Pero vivir más no significa ser saludable. A nivel regional, el número de años que las personas viven con discapacidades ha aumentado en un 12,6 por ciento desde 2009.

Y aunque 35 años pudiera parecer mucho tiempo, es la mitad del periodo que necesitaron otras regiones del mundo para adaptarse a los cambios: Europa necesitó 65 años, mientras que a Canadá y Estados Unidos les tomó 75.